Portugal é um país pequeno com uma cozinha enorme. Em poucas horas de estrada passa-se do peixe grelhado do litoral para o porco preto do Alentejo, das tripas do Porto para a chanfana da Beira. Este guia reúne os pratos que vale mesmo a pena provar, região a região, e onde os pode comer com quem os cozinha há gerações.
O que torna a comida portuguesa tão boa
A cozinha portuguesa assenta em três coisas: produto fresco, azeite e paciência. O peixe chega do mar no próprio dia, os enchidos são curados no fumeiro durante semanas e muitos pratos cozinham horas em lume brando, em panelas de barro. Junta-se o vinho de quase todas as regiões e uma doçaria conventual que nasceu das gemas de ovo que sobravam nos conventos.
A melhor comida raramente está nos restaurantes com menu em seis línguas. Está nas tascas com meia dúzia de mesas, nas casas de pasto com a ementa escrita a giz e nos mercados onde se compra o peixe de manhã para o grelhar ao almoço.
Lisboa: petiscos, sardinhas e fado
Em Lisboa come-se de pé ao balcão tanto como à mesa. A bifana no pão, os pastéis de bacalhau ainda quentes, o chouriço assado flamejado à mesa e uma ginjinha no Rossio fazem parte do dia a dia. As ameijoas à Bulhão Pato, com alho, coentros e limão, são o petisco de marisqueira por excelência.
Em junho, nos Santos Populares, a cidade cheira a sardinha assada em brasa, servida em cima de uma fatia de broa. E à noite, em Alfama e na Mouraria, janta-se ao som do fado. Para acabar, o pastel de nata: massa folhada estaladiça, creme de ovo e canela por cima.
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Porto e o Norte: tripas, francesinha e alheira
No Porto a comida é generosa. As tripas à moda do Porto, com feijão branco e enchidos, são o prato que deu aos portuenses a alcunha de tripeiros. A francesinha, uma sanduíche de bife, linguiça e fiambre coberta de queijo derretido e molho picante, é obrigatória pelo menos uma vez. A sandes de pernil com queijo da Serra e a bifana à moda do Porto são os petiscos da Baixa.
Mais para o interior, em Trás-os-Montes, está a alheira de Mirandela, um enchido de carnes e pão fumado em fumeiro de lenha, e a posta mirandesa, uma posta alta de vitela grelhada na brasa. No Douro, as quintas servem o vinho do Porto e os tintos durienses à beira dos socalcos.
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Centro: chanfana, leitão e ovos moles
A região Centro tem alguns dos pratos mais marcantes do país. A chanfana é cabra velha cozinhada lentamente em vinho tinto, em caçoilas de barro no forno de lenha. Na Bairrada, o leitão assado de pele estaladiça pede um espumante da região. Em Aveiro, os ovos moles enchem hóstias com forma de conchas e peixes, e as enguias fazem uma caldeirada com tradição.
Na zona de Leiria e Batalha comem-se a morcela de arroz, a broa de forno de lenha e as brisas do Lis, um doce de amêndoa e ovo. No litoral, a Nazaré mantém o peixe seco na praia e a caldeirada dos pescadores, e em Óbidos bebe-se a ginja num copo de chocolate.
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Sintra, Setúbal e Alentejo: cozido, queijo e porco preto
O cozido à portuguesa é o almoço de domingo por excelência: várias carnes, enchidos, couve, cenoura e arroz feito no caldo. Em Sintra acompanha-se com travesseiros e queijadas. Na península de Setúbal, o queijo de Azeitão, de ovelha e de pasta mole, combina com o moscatel. No Alentejo come-se devagar: migas, açorda, porco preto e sericaia com ameixas de Elvas, sempre com vinho alentejano.
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Os clássicos que se comem em todo o país
Há pratos que se encontram de norte a sul: o caldo verde com uma rodela de chouriço, o polvo à lagareiro regado com azeite e alho, o arroz de pato no forno, a açorda de marisco e o bacalhau, que se diz ter mil receitas, da Brás às natas. Para acabar, arroz doce com canela.
Provar: Portuguese Classics Dinner · Bacalhau Cooking Class
Vinhos para acompanhar
Portugal tem castas que quase não existem fora do país. O vinho verde fresco do Minho vai bem com marisco, os tintos do Douro e do Dão com carnes, o espumante da Bairrada com leitão e o moscatel de Setúbal com doces. O vinho do Porto, tawny ou vintage, fecha a refeição.
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Perguntas frequentes
Onde se come a melhor comida em Portugal?
Depende do que procura. Lisboa é melhor para petiscos, marisco e fado; o Porto para tripas, francesinha e vinho do Porto; o Centro para chanfana e leitão; o Alentejo para porco preto e vinho. A melhor comida está quase sempre nas tascas familiares, longe das ruas mais turísticas.
Quais são os pratos típicos portugueses que tenho de provar?
Sardinha assada, bacalhau, cozido à portuguesa, tripas à moda do Porto, francesinha, alheira, chanfana, leitão da Bairrada, polvo à lagareiro, caldo verde e, para sobremesa, pastel de nata e ovos moles.
Quanto custa uma experiência gastronómica em Portugal?
Um roteiro de petiscos em Lisboa ou no Porto custa à volta de 90 a 110 € por pessoa com tudo incluído. Os dias inteiros com transporte, almoço e provas de vinho rondam os 150 a 200 €. Em grupo o preço por pessoa baixa a partir de 6 pessoas.
Qual é a melhor altura para comer sardinhas?
De junho a setembro, quando estão mais gordas, e sobretudo em junho, durante os Santos Populares em Lisboa.